Sainte Odile protège l’Alsace (2/2)

par gilles Marchand

Pour l’avers de sa création, Alexandre Morlon représente Sainte Odile de face, les mains jointes dans une prière. L’arrière-plan dans lequel s’inscrit la légende SAINTE ODILE est du style contemporain de l’époque. Il est probable que la graphie des caractères avec empattement ait été spécialement utilisée afin que le O prenne la forme d’un œil, référence à la cécité de Sainte Odile à la naissance et que les lignes en zigzag symbolisent, dans la partie supérieure le ciel, et dans la partie basse, l’eau de la source qui a surgi miraculeusement d’un rocher lorsque Sainte Odile le frappa de sa crosse pour désaltérer un pèlerin aveugle^[1].

Le revers est, quant à lui, fidèle à la minutie et à la précision du trait d’Alexandre Morlon. Sainte Odile, avec sa crosse d’abbesse, bénit la ville d’Obernai reconnaissable à ses remparts et son beffroi, le Kappelturm. En arrière-plan, se distinguent au centre l’abbaye de Hohenbourg au sommet du mont Sainte Odile, à gauche les ruines du château du Landsberg et à droite, celles des châteaux d’Ottrott.

L’attitude de Sainte Odile[2] est similaire à celle de la statue qui avait été posée dix ans plus tôt, en 1924, au sommet d’une nouvelle tour adossée au clocher de l’abbaye. De cette position dominante sur la plaine, Sainte Odile protège et bénit l’Alsace.

Cette médaille d’Alexandre Morlon illustre ainsi parfaitement le profond attachement de l’Alsace à son emblématique Sainte protectrice.

[1] Ces hypothèses sont fondées sur le fait qu’Alexandre Morlon avait l’habitude de rehausser la composition de ses œuvres d’images, de symboles ou d’allégories qui illustraient la vie des personnes représentées.

[2] À noter les connaissances religieuses d’Alexandre Morlon qui a positionné correctement la crosse tenue par Sainte Odile. En effet, si la partie recourbée est tournée vers avant lorsqu’un évêque la porte, elle est tournée vers l’arrière s’il s’agit d’un abbé (ou d’une abbesse).

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