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Bon pour 1 Prime, une variante inédite du jeton de l’Expo 37 ! :
Par gilles Marchand
Il y a quelque temps, j’avais écrit sur un jeton frappé pour l’Expo 37 (https://www.numismatique-en-maconnais.fr/2017/04/expo-1937-une-imitation-de-la-1-franc-morlon/) sur lequel figure une reproduction approximative de la République d’Alexandre Morlon à l’avers puis sur un autre jeton assez unique (https://www.numismatique-en-maconnais.fr/2026/03/franc-morlon-et-jeton-expo-37-le-chainon-manquant/) qui semblait en être le prototype et constituer le chaînon manquant entre la pièce de 1 franc en bronze aluminium émise en France à partir de 1931 et créée par cet artiste mâconnais et le fameux et mystérieux jeton estampillé “EXPO 37”.
Ce rare jeton présenté ci-dessus est incontestablement une variante inédite de celui de l’Expo 1937. Il est de même module (23 mm), d’un poids similaire (4,2 g) et son avers présente une caricature rigoureusement identique de la République. La seule différence réside dans légende “EXPO 37” au revers qui est substituée par l’inscription “BON POUR / 1 / PRIME”, difficilement lisible ici du fait de la faiblesse de frappe.
Cette variante est assez singulière et il s’agit du seul exemplaire connu à ce jour (avril 2026). Quelle était exactement son utilisation ? Cela reste un mystère !
Comme pour le jeton de 1937, les traces laissées par le coin mobile sont bien visibles à l’avers sur les bords. Le faible relief de la légende au revers (la légende “BON POUR 1 PRIME” est à peine lisible) suggère que ce jeton ait été frappé au marteau plutôt qu’au balancier. Ce dernier aurait laissé des reliefs plus nets et plus réguliers.
Est-ce possible que l’inscription au revers, peu lisible en raison des limites de ce procédé de frappe artisanal, ait été remplacée par la légende plus courte “EXPO 37” ? Cela pourrait en expliquer la rareté. Si c’était le cas, ce jeton représenterait une étape intermédiaire entre le prototype et le modèle final estampillé “EXPO 37”.
Il est aussi possible que son utilisation ait été différente et qu’il ait été distribué à titre de récompense (comme un jeton de présence) aux ouvriers chargés de frapper les jetons à la légende “EXPO 37”. Dans ce cas, il s’agirait d’une simple variante mais bien plus rare que son congénère.
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